Bitcoin
Bitcoin (BTC) – первая в мире криптовалюта. Она принципиально отличается от всех ранее созданных электронных валют и платежных систем. Bitcoin не привязан ни к каким физическим активам или «официальным» валютам, а цена цифровой монеты регулируется исключительно рыночным спросом и предложением.
Bitcoin также является всемирной платежной системой, через которую можно проводить операции с этой валютой. Главное отличие системы Bitcoin от традиционных платежных систем заключается в том, что она не имеет управляющего или процессингового центра – все операции происходят исключительно в сети равноправных клиентов.
Создание валюты
Валюту Bitcoin создал человек или группа людей под псевдонимом Сатоши Накамото (англ. Satoshi Nakamoto) в 2008 году. В этом же году он опубликовал файл с описанием протокола и принципа работы платежной системы в виде одноранговой сети. По словам Сатоши, разработка началась еще в 2007 году. В 2009 году он завершил разработку протокола и опубликовал код программы-клиента, после чего сеть «Bitcoin» была запущена.
Как работает система?
Допустим, вы отправляете деньги другу. Происходит транзакция денег с одного кошелька на другой. Таких переводов много в сети, и они записываются, объединяются вместе в специальную структуру – блок. Скорость создания одного блока составляет примерно 10 минут (это запрограммировано), а объем блока равен 1 Мбайту. При создании одного блока сразу начинается формирование следующего и так далее.
Когда блок создан, программа выплачивает вознаграждение, которое до 28 ноября 2012 года составляло 50 биткоинов, затем до 9 июля 2016 года было уменьшено до 25 биткоинов, а сейчас составляет 12,5 биткоинов. Это связано с тем, что после формирования каждых 210 000 блоков (примерно раз в четыре года) размер вознаграждения новыми биткоинами уменьшается вдвое, то есть это значение является убывающей геометрической прогрессией (размер вознаграждения 50 → 25 → 12,5 → …).
Общий объем эмиссии биткоинов ограничен и не превысит 21 миллиона. На август 2017 года в обращении находилось более 16 миллионов биткоинов. В 2031 году размер эмиссии при создании блока составит менее одного биткоина и будет стремиться к нулю. Предполагается, что эмиссия остановится в 2140 году, однако задолго до этого основным источником вознаграждения за формирование новых блоков станут комиссионные сборы.
Пользователи (майнеры), имеющие специальное оборудование для сбора этих транзакций в блоки, чтобы закрыть блок, перебирают число таким образом, чтобы хеш-сумма этого блока начиналась с 18 нулей. Эта операция требует значительных вычислительных мощностей, и сложность ее постоянно растет.
Биткоины отправляются и принимаются через программное обеспечение или сайты, называемые «Bitcoin-кошельками». Кошельки посылают и подтверждают транзакции в сети Bitcoin, используя «Bitcoin-адрес» – уникальный идентификатор пользователя в сети. Все транзакции хранятся в цепочке блоков, называемой блокчейном (blockchain).